Les recherches menées au sein de l’unité interrogent les formes artistiques contemporaines et à travers leur histoire (objets, gestes, pratiques, dispositifs, images, sons, musique, médias techniques et graphiques), envisagées dans leurs dimensions esthétique, sociale, technique et politique. Ces recherches accordent une attention particulière au pouvoir d’agir de ces formes, ainsi qu’à leur rôle dans la production du sensible et des savoirs. Le projet scientifique de l’unité, fortement interdisciplinaire, fait dialoguer arts plastiques, cinéma, théâtre, danse, musique, design et culture visuelle, pour étudier la manière dont les formes artistiques et médiatiques contribuent à rendre le monde intelligible et sensible.
L'ACCRA est dirigée par Vivien PHILIZOT et par un adjoint, Benjamin THOMAS, en collaboration avec le project manager et coordinateur scientifique, Alexandre FREUND-LEHMANN.
Trois programmes de recherche se déploient sur le plan quinquennal :